氧化铝、刚玉、红宝石和蓝宝石尽管称号各异，其形状、硬度、性质、用处也不相同，贵贱更是相距甚远，可是它们的化学成份却完全相同，皆是氧化铝．

一．氧化铝

纯洁的氧化铝是白色无定形粉末，俗称矾土，密度3.9-4.0g/cm3，熔点2050℃、沸点2980℃，不溶于水，氧化铝首要有α型和γ型两种变体，工业上可从铝土矿中获取．

铝土矿（Al2O3·H2O和Al2O3·3H2O）是铝在自然界存在的首要矿产，将其破坏后用高温氢氧化钠溶液浸渍，取得铝酸钠溶液；过滤去掉残渣，将滤液降温并参加氢氧化铝晶体，经长期拌和，铝酸钠溶液会分解分出氢氧化铝沉积；将沉积分离出来洗净，再在950-1200℃的温度下煅烧，就得到α型氧化铝粉末，母液可循环使用．此法由奥地利科学家拜耳（K．J．Bayer）在1888年创造，时至今日仍是工业出产氧化铝的首要办法，人称“拜耳法”．

在α型氧化铝的晶格中，氧离子为六方严密堆积，Al3+对称地散布在氧离子围成的八面体配位中间，晶格能很大，故熔点、沸点很高．α型氧化铝不溶于水和酸，工业上也称铝氧，是制金属铝的根本质料；也用于制各种耐火砖、耐火坩埚、耐火管、耐高温试验仪器；还可作研磨剂、阻燃剂、填充料等；高纯的α型氧化铝仍是出产人工刚玉、人工红宝石和蓝宝石的质料；还用于出产现代大规模集成电路的板基．

γ型氧化铝是氢氧化铝在140-150℃的低温环境下脱水制得，工业上也叫活性氧化铝、铝胶．其布局中氧离子近似为立方面心严密堆积，Al3+不规则地散布在由氧离子围成的八面体和四面体空地之中．γ型氧化铝不溶于水，能溶于强酸或强碱溶液，将它加热至1200℃就悉数转化为α型氧化铝．γ型氧化铝是一种多孔性物质，每克的内表面积高达数百平方米，活性高吸附才能强．工业品常为无色或微带粉红的圆柱型颗粒，耐压性好．在石油炼制和石油化工中是常用的吸附剂、催化剂和催化剂载体；在工业上是变压器油、透平油的脱酸剂，还用于色层剖析；在试验室是中性强枯燥剂，其枯燥才能不亚于五氧化二磷，使用后在175℃以下加热6-8h还能再生重复使用．

当前国际上用拜耳法出产的氧化铝要占到总产值的90％以上，氧化铝大多数用于制金属铝，用作其它用处的不到10％．

二．刚玉

自然界天然存在的α型氧化铝晶体叫做刚玉，常因富含不一样的杂质而出现不一样的色彩．刚玉通常呈带蓝或带黄的灰色，有玻璃或金刚光泽，密度在3.9-4.1g/cm3，硬度8.8，仅次于金刚石和碳化硅，本领高温．富含铁的氧化物的刚玉砂叫金刚砂，呈暗灰色、暗黑色，常作研磨资料，用于制各种研磨纸、砂轮、研磨石，也用于加工光学仪器和某些金属制品．

因天然刚玉产值求过于供，工业上常将纯α型氧化铝粉末在高温电炉中烧结制成人工刚玉，也称电熔刚玉．它本领1800℃以上的高温，是制造高档特别耐火资料的质料，有高温下机械强度大，抗热震性好，抗侵蚀性强，热膨胀系数小等特色，用于制火箭发动机燃烧室内衬、喷咀，雷达天线维护罩，原子能反应堆资料，高档高频绝缘陶瓷，锻炼纯金属和合金的坩埚，高温发热原件，热电偶维护管，各种高温炉的炉衬等．人工刚玉还用于制精细外表轴承和金属丝的拉丝模具．中国自1958年起就能发生人工刚玉了．

三．红宝石和蓝宝石

混有少数不一样氧化物杂质的优质刚玉即是大名鼎鼎的红宝石和蓝宝石，是制造贵重首饰的资料，其微粒可制精细外表和手表的轴承．

红宝石是天然产的通明赤色刚玉，色彩从淡玫瑰红至深胭脂红，有的还略带紫色色彩，有的有星光，以呈鸽子血赤色*具有商业价值．赤色是晶体中含少数氧化铬之故．红宝石是宝石中的珍品，七月生辰石．红宝石英语为Ruby，源出拉丁语ruber意为赤色，硬度为9，密度常为4g/cm3，有金刚光泽．天然红宝石分量达1克拉的不多，超越5克拉已属稀有，国际上每年挖掘的红宝石其间质量*优者仅占千分之一．国际天然红宝石迄今发现*大的重3450克拉产自缅甸，国际闻名的无穷星光红宝石重138.7克拉，闻名的鸽血红宝石重55克拉．国际红宝石*有名的产地是缅甸曼德拉的东北部，还有泰国、斯里兰卡、柬埔寨．1973年在非洲肯尼亚的恩干加，1978年在澳大利亚中部阿利斯波利，70年代末在巴基斯担的罕萨先后发现大型红宝石矿产，以上发现被誉为70年代国际红宝石矿三大发现．中国红宝石首要产地为云南

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